| ROMAN (FRANCE) |
LIVRES HEBDO du 14/12/2001 |
Sept personnages
en quête de mort
Venu du théâtre, Michel Vittoz se lance dans une série de sept romans:
"La conversation des morts".
Le tome 1 donne une idée de l’ambiance. A la veille de la Seconde Guerre, les
vivants et les morts jouent
un chassé-croisé où la politique, la séduction et la métaphysique font bon
ménage. Non sans humour,
| L’un
des sept personnages principaux de ce roman, Bruno Giuliani - dit Gros Djoé - meurt apparemment dès la page 11. La scène rappelle Bergman, l’auteur ne s’en cache pas: un notable capricieux et infantile joue les bébés. II veut son gros câlin dans les bras d’une |
nées.
Le montage en est efficace. On y retrouve certaines leçons du cinéma et la forte « présence » propre au théâtre dont Michel Vittoz est un habitué: il a contribué, avec Daniel Mesguich, à l’étonnante adaptation du Grand Ma- cabre, opéra de Gyorgy Ligeti d’après Michel de Ghelderode (1981). On lui |
fuite s’appelle
Tommaso Giuliani. Les fascistes le bastonnent sauvagement. Mais à l’heure de mourir, en plein so- leil, le nez dans la poussière de Pavie, voici que.. On arrête là. Il faudrait ici dire com- ment apparaissent les mysterieuses et séduisantes femmes qui, chez Michel |
| vieille
demoiselle à la superbe poitrine. Et c’est alors que le temps (la mort?) l’emporte vers un cercle de souvenirs. Le lecteur se retrouve à la fin des an- nées 1930. Il fait beau sur le jardin d’un grand établissement des Vosges, près de Vittel. Voici l’institut Giuliani, hôtel spé- cialisé dans l’heureuse fin des incu- rables. Enfant de la maison, le jeune Bruno Giuliani combat sur la pelouse des en- nemis invisibles, c’est de son âge. Mais ses imprécations provoquent, ou sem- blent provoquer, la chute spectaculaire d’une des cheminées de la belle de- meure, manquant de le tuer. Avant de s’évanouir Bruno-Gros Djoé voit pa- raître, aux fenêtres ou sur la terrasse, les autres personnages principaux du ro- man, saisis en un coup d’oeil à l’instant où ils se précipitent pour voir ce qui se |
 |
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| passe.
Parmi eux, le très vieux jardinier: Elie, spécialiste des codes, chiffres et autres computs. On n’en est qu’à la page 17... Dès la page 18, nous voici dans la jeu- nesse d’Elie, bien avant la guerre de 1914. Le lecteur comprend bientôt que le temps et les souvenirs sont, dans ce livre, une étrange machine. Ils ne se mettent en marche qu’au moment presque insaisissable où l’on passe de la vie à la mort. Et court-circuitent la fin - créant pour ainsi dire un - "long-cir- cuit". A savoir: ce livre, L’institut Giu- liani, second roman de Michel Vittoz (né en 1946), et premier d’une série de sept volumes qui portera le titre géné- ral La Conversation des Morts. Morts d’une grande vitalité, si I'on en juge par les rebondissements de l’action. Pour une telle entreprise, les pre- mières pages sont capitales. Elles ins- tallent non seulement les personnages, mais les thèmes, Ies images cycliques et les lieux qui permettent au lecteur de comprendre le fonctionnement de I’ob- jet. Premières pages ici très bien me- |
doit
également, au fil d’une longue collaboration avec Alain Françon, la tra- duction de l’imposante trilogie des Pièces de guerre (1994) d’Edward Bond qui paraissent avoir contribué à son goût pour les grandes formes. II faut toutefois au lecteur suivre en- core le très vieux jardinier Elie pour dé- couvrir précisément la règle du jeu qui gouvernera les sept volumes. Elle se trouve dans un petit poème attribué au philosophe néoplatonicien Jamblique et dans une suite de chiffres attribuée à l’un de ses commentateurs, Damascius (Ve siècle de notre ère), l’un des der- niers païens. Celui-ci affirmait que "Dieu accordait à chaque homme la fa- calté de savoir le jour de sa mort". Ces éléments sont transcrits sur un feuillet oublié entre deux pages d’un livre. Elie consulte ce livre le 4 août 1924 à l’ombre d’une bibliothèque de Pavie. L’auteur de ce feuillet - quel ha- sard... - se fait au même moment courser par des chemises noires dans les rues de Pavie, non loin de la biblio- thèque où se trouve Elie. L’homme en |
Vittoz,
gerent l’instant fatal. Elles joue- ront un grand rôle dans la tenue de l’institut que le presque-mort Tomma- so Giuliani vouera aux futurs mourants. Elles comptent parmi les figures les plus captivantes de cette étonnante aventure située dans un monde qui bascule vers la Seconde Guerre. Elles ré- pondent, comme il se doit, au code du mystérieux feuillet de Pavie, fondé sur les chiffres 7 et 13. Attrayant, plein d’humour, volontiers romanesque mais jamais bavard, le ro- man de Michel Vittoz relève d’un « réa- lisme magique » rare dans la littérature française. II impose un ton, des ambi- tions et des inventions qui font attendre la suite. JEAN-MAURICE DE MONTREMY
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